Uma Thurman à Cannes en 2001
Uma Karuna Thurman (29 avril 1970 -) est une actrice américaine. Elle accède à la notoriété en 1994 grâce à son interprétation de Mia Wallace dans le film Pulp Fiction. Grande (1,82 m), belle et intelligente, son personnage de blonde dynamique et sensuelle lui vaut depuis lors de participer à bon nombre de films d'action de la production hollywoodienne.
[modifier] Une enfance bohème
Elle est née le 29 avril 1970 à Boston (Massachusetts) dans un milieu familial intellectuel et bohème. Son père, Robert Thurman, enseignait la religion hindouiste à l?Université Columbia et fut le premier Américain ordonné moine par le Dalaï Lama en 1965. Sa mère, Nena von Schlebrugge, d'origine suédoise, a été modèle pour une grande agence de mannequins avant de devenir psychothérapeute. Elle avait épousé en première noce Thimoty Leary, le « pape du L.S.D. », qui lui avait été présenté par le peintre Salvador Dali. Uma reçut donc, comme ses trois frères, Dechen, Ganden et Mipam, un prénom inspiré de l?hindouisme, en l?occurrence celui d?une déesse de la lumière et de la beauté. Dans une ambiance familiale aussi marquée par la Beat generation, son éducation ne pouvait que l?inciter à développer son indépendance et sa liberté d?esprit.
Elle grandit à Ameherst (Massachusetts), ainsi qu?à Woodstock et passe quelque temps en Inde avec ses parents. À l'âge de quinze ans, elle décide de voler de ses propres ailes et part pour New York où elle est remarquée par un producteur. En 1987, elle débute dans un rôle de vamp dans Kiss Daddy Goodnight et enchaîne avec la comédie Johnny Be Good.
Elle se fait remarquer dès son troisième film, Les Aventures du baron de Münchhausen, où elle campe une déesse Vénus juvénile, pulpeuse... et libérée, et surtout dans le suivant, Les Liaisons dangereuses où, incarnant la naïve Cécile de Volange, elle apporte le soupçon de perversité requis par le rôle.
[modifier] Une actrice sexy et sportive
Sans être d?emblée de grosses productions ou des rôles importants, ses premières apparitions au cinéma sont pour elle l?occasion d?être confrontée à des artistes de talent auprès desquels elle affine sa personnalité et son sex-appeal. Elle est une criminelle psychopathe face à Kim Basinger et à Richard Gere dans Sang chaud pour meurtre de sang froid, une jeune prostituée timide aux côtés de Robert De Niro dans Mad Dog and Glory et une auto-stoppeuse aux pouces démesurés dans l?étrange film de Gus Van Sant, Even Cowgirls Get the Blues. À cette époque, elle épouse brièvement l?acteur Gary Oldman de 1990 à 1992.
En 1994, l?immense succès de Pulp Fiction, Palme d'Or à Cannes, lui vaut une célébrité immédiate et une nomination à l?Oscar du meilleur second rôle féminin. La scène du twist dans la boîte de nuit, et celle de l?overdose avec piqûre intra-cardiaque, toutes deux avec John Travolta, sont particulièrement remarquables et saisissantes. Elle apparaît ensuite dans deux comédies, Beautiful Girls et Entre chiens et chats, puis dans le quatrième opus raté de Batman & Robin qui mérite toutefois d?être sauvé de l?oubli pour la scène musicale où l?on voit Uma émerger d?un costume de gorille en référence à Blonde Vénus de Josef von Sternberg où Marlène Dietrich faisait de même.
C'est en 1997, sur le tournage de Bienvenue à Gattaca, qu'elle rencontre son second époux, l'acteur américain Ethan Hawke, qui lui consacre un ouvrage simplement intitulé, Pour Karuna. Ils ont deux enfants, une fille Maya Ray née le 8 juillet 1998 et un garçon Roan né le 15 janvier 2002, mais sont divorcés depuis 2004.
En 1998, la version cinématographique de Chapeau melon et bottes de cuir, sans être une grande réussite, est l'occasion de la voir camper Emma Pel en fuseau noir moulant. Elle participe ensuite à des reconstitutions historiques, Les Misérables et Vatel, puis répond à l'appel de Woody Allen pour une comédie légère, Accords et désaccords. En l'an 2000, elle tourne sous la direction de son mari, Ethan Hawke, pour qui c'est un premier essai, dans un film sombre et intimiste, Chelsea Walls.
Depuis près d'un an elle est porte parole aux cotés de Scarlett Johansson pour les vêtements et accessoires de mode Louis Vuitton au Royaume Uni
De son côté, Tarantino considère, depuis Pulp Fiction, Uma Thurman comme sa muse, si bien que lors d'un repas en soirée, l'idée de refaire un film leur est rapidement venue. Quelques mois après, en 2003, il se retrouvent pour la super production hollywoodienne Kill Bill, où elle fait la preuve de son talent pour le film d'action. Démonstration qui est renouvelée en 2004 dans le deuxième volet de cette série.
- 1992 : Cognac au Festival du film policier pour sa performance dans Jennifer 8
- 1994 : MTV Movie Award pour « Meilleure scène de danse » avec John Travolta dans Pulp Fiction
- 1998 : Blockbuster Entertainment Award pour « Meilleure Actrice Sci-Fi » dans Batman & Robin
- 2003 : Golden Globe pour Hysterical Blindness
- 2004 : MTV Movie Award pour « Meilleur combat » et « Meilleure actrice » dans Kill Bill, partie 1
- 2004 : Empire Award pour « Meilleure actrice » dans Kill Bill, partie 1
- 2004 : Saturn Award pour « Meilleure actrice » dans Kill Bill, partie 1
- 2006 : Chevalier des arts et lettres
De nombreuses nominations, dont l'Oscar en 1994 pour « Meilleur second rôle féminin » dans Pulp Fiction.
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